CHEYENNE, Wyo. Changer de parti politique pour choisir l’élection primaire dans laquelle un électeur veut voter est une vieille tradition du Wyoming qui a fait l’objet d’un examen de plus en plus minutieux alors que les démocrates de l’État ont de plus en plus de mal à présenter des candidats solides et que les primaires républicaines décident souvent qui remporte finalement le mandat.
Au moins certains démocrates de cet État contrôlé par le GOP n’ont pas hésité à changer d’affiliation de parti juste pour voter aux primaires républicaines, y compris une course sensationnelle à la Chambre l’été dernier où le représentant. Liz Cheney avec l’avocate Cheyenne Harriet Hageman.
Au milieu des grognements du GOP au sujet du “vote croisé”, il sera désormais beaucoup plus difficile de changer de parti avant la primaire du Wyoming. Le gouverneur républicain Mark Gordon a autorisé la loi restreignant la pratique à entrer en vigueur vendredi sans sa signature.
Le projet de loi comporte des défauts qui peuvent dérouter les électeurs mais ne sont pas suffisamment graves pour justifier un veto, a déclaré Gordon dans une lettre aux législateurs.
Mais l’avantage écrasant des républicains en matière d’inscription des électeurs dans le Wyoming signifie que les modifications apportées à la loi sont “plus théoriques que réelles”, a écrit Gordon.
“J’exhorte les électeurs à se renseigner sur ces changements”, a-t-il écrit.
Les électeurs du Wyoming pouvaient s’inscrire pour voter et déclarer une affiliation à un parti lors des urnes ou jusqu’à deux semaines avant le jour des primaires. La nouvelle loi interdit de changer d’affiliation à un parti près de trois mois avant le jour des primaires en août.
Le vote croisé dans le Wyoming a attiré une nouvelle attention avant la primaire de 2022 en tant qu’ancien président Donald Trump et les alliés ont cherché à dissuader le nombre décroissant de démocrates de l’État de voter pour Cheney alors qu’elle courtisait leurs votes.
“Il est parfaitement logique que seuls les démocrates votent à la primaire démocrate et que seuls les républicains votent à la primaire républicaine”, a déclaré Trump dans un communiqué l’année dernière en faveur d’un projet de loi similaire qui a échoué.
L’accès aux élections primaires varie considérablement à travers le pays, allant de 20 États où tout électeur peut choisir des candidats de l’un ou l’autre des partis à neuf États où seuls les électeurs inscrits peuvent voter pour les candidats de ce parti. Le reste se situe entre les deux avec des règles différentes, selon la Conférence nationale des législatures des États.
Dans le Wyoming, les craintes de Trump concernant la course Cheney se sont avérées exagérées. Cheney, qui a attisé la colère de Trump en votant pour le destituer pour violence au Capitole américain le 6 janvier 2021, et en menant une enquête de la Chambre sur l’insurrection, a perdu 37 points, assez pour que même tous les démocrates du Wyoming ne puissent le faire . aidé à gagner.
Le secrétaire d’État du Wyoming suggère qu’il y a eu des votes croisés. L’inscription démocratique est passée d’environ 46 000 en janvier 2022 à 36 000 le jour de la primaire le 16 août, et a atteint un creux de 30 000 en septembre après l’élection primaire – un nouveau plus bas.
Pendant ce temps, l’inscription républicaine est passée d’environ 196 000 en janvier 2022 à 215 000 le jour de la primaire et 235 000 en septembre. L’inscription républicaine avait précédemment culminé à 209 000 après 2020 élections.
Cependant, la perte de Cheney de près de 64 000 voix a largement dépassé l’enregistrement démocrate du Wyoming à tout moment au cours de la dernière décennie.
Pourtant, les républicains du Wyoming craignent de plus en plus que les démocrates déguisés sapent les valeurs conservatrices parmi les principaux candidats du GOP à tous les niveaux.
Le vote croisé “a sapé le caractère sacré du processus primaire du Wyoming”, a déclaré le secrétaire d’État républicain Chuck Gray dans un communiqué après l’adoption du projet de loi à la Chambre.
Ancien législateur de l’État, Gray s’est présenté l’année dernière pour le poste de chien de garde des élections de l’État au milieu d’une affirmation démentie selon laquelle la fraude électorale généralisée a coûté à Trump les élections de 2020. Gray a remporté la primaire à trois du GOP avec 44%.
Le Wyoming GOP, qui a condamné Cheney pour avoir tenu tête à Trump et a voté pour la disqualifier en tant que républicaine, a approuvé le changement comme une priorité absolue.
“Les partis politiques devraient pouvoir choisir leurs propres candidats sans ingérence ni manipulation par des entités extérieures”, a déclaré une résolution de l’État partie l’automne dernier.
Mais le projet de loi était loin de faire l’unanimité, y compris à l’Assemblée législative du Wyoming, qui a été plus dominée par les républicains qu’à tout moment depuis 1920. Seuls sept des 93 législateurs de l’État sont démocrates.
À un moment donné, le projet de loi a échoué lors d’un vote du comité 3 contre 1, mais a été ressuscité en vertu d’une règle permettant un réexamen par le Sénat, qui a adopté le projet de loi les 19 et 11 février le 24 février. Les opposants comprenaient deux démocrates de la Chambre et plusieurs républicains qui ont déclaré que la domination du GOP dans le Wyoming était presque absolue.
“Nous semblons devenir de plus en plus polarisés. Et quand vous devenez plus polarisé, vous voulez un contrôle absolu. C’est ce que fait ce projet de loi”, a déclaré le sénateur républicain Cale Case lors d’un débat au Sénat.
L’affaire a cherché à modifier le projet de loi pour raccourcir la période d’interdiction de changement de parti à 45 jours avant la primaire. Sa proposition a échoué et le projet de loi approuvé aurait empêché des modifications de l’enregistrement des partis après la date limite de dépôt des candidatures du dernier vendredi de mai jusqu’au jour des primaires pour les deux partis le troisième mardi d’août.
Certains législateurs ont souligné que d’autres États, comme New York, ont des règles d’enregistrement des partis plus strictes que le Wyoming.
“Nous donnons l’impression que nous ne sommes qu’une île draconienne au milieu de ce pays qui a cet horrible système primaire fermé.” Et ce n’est pas comme ça. Nous sommes toujours un État primaire relativement ouvert », a déclaré le sénateur républicain Bo Biteman.
Plus tôt l’année dernière, le méga-donateur républicain Foster Friess a affirmé après l’échec de sa candidature au poste de gouverneur du Wyoming en 2018 qu’il aurait pu gagner si les démocrates n’avaient pas voté pour Gordon. Certains observateurs, dont Brian Harnisch, analyste de données à l’Université du Wyoming, ont douté de cette affirmation, et la question est devenue un problème majeur dans la course au gouverneur.
Gordon a remporté 59% des primaires républicaines à quatre voix l’année dernière et a remporté un deuxième mandat avec 76% des voix.
