San Juan, Porto Rico — Paul Pierrilus a été expulsé des États-Unis il y a deux ans pour Haïti où il tente de survivre dans un pays chaotique et violent où il n’est pas né et n’a jamais vécu.
Ses deux parents sont haïtiens mais ont émigré sur le territoire antillais français de St. Martin, où Pierrilus est né. La famille n’a pas demandé la citoyenneté pour lui ni en Haïti ni à Saint-Martin, et il a ensuite déménagé aux États-Unis à l’âge de 5 ans. Il a grandi à New York et parlait anglais.
Après un long retard d’expulsion en raison d’une condamnation pour drogue il y a deux décennies, Pierrilus est maintenant en Haïti, où il ne parle pas le créole haïtien, n’a pas pu trouver d’emploi et a peu d’économies car il espère un moyen de quitter le pays de plus en plus instable.
“Il faut être fort mentalement pour faire face à ce genre de choses”, a déclaré Pierrilus. « Un pays où des gens sont kidnappés chaque jour. Une terre où les gens sont tués. Vous devez être fort.”
Le consultant financier de 42 ans passe la plupart de ses journées enfermé dans sa maison à lire des livres sur l’entraide, les affaires et le marketing dans un quartier où les coups de feu retentissent souvent à l’extérieur.
Les avocats de Pierrilus aux États-Unis luttent toujours contre son ordre d’expulsion, le laissant dans un vide juridique alors que l’administration Biden accélère les expulsions vers Haïti malgré les appels des militants pour qu’ils soient temporairement interrompus dans un chaos croissant dans la nation des Caraïbes.
Son cas est devenu un symbole de ce que certains militants décrivent comme la discrimination à laquelle sont confrontés les migrants haïtiens aux États-Unis surchargés. immigration Système. Plus de 20 000 Haïtiens ont été expulsés des États-Unis au cours de l’année écoulée, alors que des milliers d’autres continuent de fuir Haïti lors de périlleux voyages en bateau qui se terminent parfois par des noyades massives.
Des cas comme Pierrilus, où des personnes sont expulsées vers un pays dans lequel elles n’ont jamais vécu, sont inhabituels, mais ils se produisent.
Jimmy Aldaoud, b Irakégalement parents dans un camp de réfugiés en Grèce et dont la famille a immigré aux États-Unis en 1979, a été expulsé vers l’Irak en 2019 après avoir accumulé plusieurs condamnations pour crime. Suite à des problèmes de santé et ne connaissant pas la langue en Irak, il décède quelques mois plus tard dans une affaire souvent citée par les avocats de la défense.
Les parents de Pierril l’ont emmené aux États-Unis afin qu’ils puissent vivre une vie meilleure et qu’il puisse obtenir une meilleure éducation.
Au début de la vingtaine, il a été reconnu coupable de vente de crack. Parce qu’il n’était pas citoyen américain, Pierrilus a été transféré de la détention criminelle à la détention de l’immigration, où il a été considéré comme un ressortissant haïtien en raison de son ascendance et a été expulsé vers Haïti.
Pierril a réussi à retarder l’expulsion grâce à plusieurs contestations judiciaires. Parce qu’il n’était pas considéré comme un danger pour la communauté ou un risque de fuite, il a été libéré, a obtenu un permis de travail et a reçu l’ordre de se présenter chaque année aux autorités de l’immigration.
Il est ensuite devenu planificateur financier.
Il a ensuite été expulsé sans préavis en février 2021, et ses avocats ne savent pas exactement pourquoi sa situation a changé.
Son cas a été traité par des avocats du Robert F. Kennedy Human Rights Nonprofit à Washington. “Nous exigeons que l’administration Biden ramène Paul à la maison”, a déclaré Sarah Decker, l’avocate de l’organisation.
Saint-Martin français n’accorde pas automatiquement la nationalité française aux personnes nées sur son territoire de parents étrangers, et sa famille n’en a pas demandé. Ils n’ont pas non plus formellement demandé la citoyenneté haïtienne à laquelle Pierrilus a droit.
Bien qu’il aurait pu obtenir la citoyenneté haïtienne, ses avocats ont fait valoir qu’il n’est pas actuellement citoyen haïtien, qu’il n’y a jamais vécu et qu’il ne devrait pas être expulsé vers une région où règne une telle instabilité politique.
L’Immigration and Customs Enforcement des États-Unis a déclaré dans une brève déclaration générale à l’Associated Press que chaque pays a l’obligation, en vertu du droit international, d’accepter le retour de ses ressortissants qui ne sont pas autorisés à rester aux États-Unis ou dans un autre pays. Une porte-parole de l’ICE a déclaré qu’aucune autre information ne pouvait être publiée sur le cas de Pierrilus, y compris la preuve que le gouvernement américain a qu’il est un citoyen haïtien présumé et pourquoi 13 ans se sont écoulés avant qu’il ne soit soudainement expulsé.
En 2005, la Commission de l’immigration a rejeté une demande des précédents avocats de Pierril d’arrêter son expulsion, affirmant qu'”il n’est pas nécessaire que l’intimé soit citoyen d’Haïti pour que ce pays soit désigné comme pays d’expulsion”. Decker, son avocat actuel, n’est pas d’accord avec cette conclusion.
Pierrilus a déclaré que lorsqu’il a été expulsé, il a dit aux agents de l’immigration : « Je ne vais nulle part. Je ne suis pas d’où vous essayez de m’envoyer.”
Accablé et menotté, il dit avoir cessé de résister. Alors qu’il montait à bord de l’avion, il se souvint de femmes criant et d’enfants gémissant. Il ressentait la même chose à l’intérieur. Pierrilus ne savait pas quand ni s’il reverrait sa famille ou ses amis.
Après le traitement à l’aéroport, quelqu’un a prêté à Pierrilus un téléphone portable pour qu’il puisse appeler ses parents. Ils lui ont donné les contacts d’un ami de la famille où il pouvait séjourner temporairement. Depuis lors, la violence des gangs l’a forcé à sauter par-dessus deux autres maisons.
Les gangs en guerre ont étendu leur contrôle du territoire dans la capitale haïtienne à environ 60% depuis l’assassinat du président Jovenel Moïse en 2021, pillant les quartiers, violant et tirant sur les civils.
L’ONU a averti en janvier que les Haïtiens souffraient de la pire situation humanitaire depuis des décennies. Plus de 1 350 enlèvements ont été signalés l’année dernière, soit plus du double de l’année précédente. Les meurtres ont augmenté de 35%, avec plus de 2 100 signalés.
Pierrilus dit avoir vu un homme qui traversait son quartier se faire tirer une balle dans le visage alors que des balles brisaient des vitres et égratignaient la voiture de l’homme.
“Pouvez-vous imaginer ça? Le gars se retourne et essaie de fuir la zone. Je ne sais pas ce qui est arrivé à ce type », a-t-il déclaré.
En conséquence, il sort rarement et compte sur sa foi pour espérer. Il dit qu’il a cessé d’aller à l’église après avoir assisté à un service en direct en avril 2021 au cours duquel des gangs ont pris d’assaut l’église et kidnappé le pasteur et trois fidèles.
Pierrilus parle à ses parents au moins une fois par semaine, se concentrant davantage sur l’évolution de son cas que sur les défis en Haïti.
Après avoir atterri en Haïti il y a deux ans, il a hésité à partager ses premières impressions sur la patrie de ses parents. “J’avais des sentiments mitigés”, a-t-il déclaré. « Je voulais voir à quoi ça ressemblait à mon époque, pas dans ces circonstances.
