Le juge qui a condamné Alex Murdaugh à la prison à vie vendredi pour avoir tué sa femme et son fils a attiré l’attention et les éloges pour son attitude impartiale tout au long du procès et pour avoir déguisé l’avocat autrefois éminent juste avant de l’envoyer en prison.
Le juge Clifton Newman, un natif de Caroline du Sud qui a fréquenté des écoles séparées dans les années 1950 et 1960, s’est adressé directement à Murdaugh pendant environ 20 minutes de commentaires allant de la réminiscence du fils tué de l’accusé Paul et de sa femme Maggie à la déploration de ce qui a été décrit comme des attaques. sur la crédibilité du système judiciaire de l’État pendant le procès. Il a noté que Murdaugh venait d’une importante famille d’avocats de la région et qu’un portrait de son grand-père, un ancien procureur, était autrefois accroché dans le palais de justice où il a été jugé – jusqu’à ce que Newman le fasse retirer pour promouvoir un procès équitable.
L’un des moments les plus poignants s’est produit lorsque Newman a parlé à Murdaugh de sa femme et de son fils. Se référant à la fusillade et aux mensonges admis par Murdaugh lors de l’enquête, le juge a déclaré: «Vous devez y faire face dans votre propre âme. Et je sais que tu dois voir Paul et Maggie pendant la nuit quand tu essaies de t’endormir et je suis sûr qu’ils viendront te rendre visite.”
“Toute la journée et toutes les nuits”, a déclaré Murdaugh, qui a clamé son innocence lors de la condamnation.
“Et ils continueront à le faire et se souviendront de la dernière fois qu’ils vous ont regardé dans les yeux”, a alors répondu le juge.
Le juge a également noté que l’affaire était “une attaque contre l’intégrité du système judiciaire dans notre État”, citant la position de premier plan que la famille de Murdaugh occupait en tant que procureurs de longue date dans la région – ainsi que les efforts de l’équipe de la défense pour contester les méthodes d’enquête. tout au long du procès.
“En tant que membre de la communauté juridique – et membre bien connu de la communauté juridique – vous avez pratiqué le droit avant moi et nous nous sommes vus à plusieurs reprises au fil des ans”, a-t-il déclaré.
Le fils de Newman, Brian, âgé de 40 ans, est décédé quelques semaines seulement avant que le procès Murdaugh ne fasse sortir Newman de chez lui pendant plus d’un mois. Brian Newman, un ancien conseiller municipal de Columbia, est décédé de problèmes cardiaques, selon le journal The State de Columbia.
Vendredi, lorsque le juge a prononcé la peine de Murdaugh pour le meurtre de son propre fils, il a ajouté un petit ajout.
“Pour le meurtre de Paul Murdaugh, que vous avez probablement tant aimé, je vous condamne à la prison pour son meurtre pour le reste de votre vie naturelle”, a déclaré Newman.
Newman est né en 1951 dans le comté rural de Williamsburg, en Caroline du Sud, et a grandi dans des écoles à ségrégation raciale là-bas, ont rapporté The Post and Courier dans un profil du juge l’année dernière.
Newman a été la première personne de sa famille à naître dans un hôpital. Quand il avait 3 ans, sa mère a déménagé à New York pour occuper un emploi de femme de ménage pour la famille d’un professeur de l’Université de Columbia, le laissant aux soins de ses grands-parents et de sa tante.
Newman est diplômé du lycée en tant que major de classe en 1969, un an avant la déségrégation de son district scolaire local. Au lycée, il a joué un avocat new-yorkais dans une pièce basée sur l’affaire historique de déségrégation scolaire de la Cour suprême des États-Unis en 1954. Cette expérience l’a aidé à lancer sa carrière en droit.
“Venir d’une communauté rurale, d’une communauté agricole et passer de ce scénario à celui d’avocat était assez inspirant”, a déclaré Newman à l’American Bar Association en 2017.
Après avoir obtenu un baccalauréat de la Cleveland State University et un diplôme du Cleveland-Marshall College of Law, Newman a commencé à pratiquer le droit à Cleveland. Il est retourné en Caroline du Sud en 1982 et a commencé une pratique de droit privé.
Newman a été avocat de la défense, praticien civil et procureur avant 2000, lorsque l’Assemblée générale de l’État l’a élu juge de la cour de circuit.
“J’ai parcouru toute la gamme en termes de gestion de tous les aspects de la loi”, a déclaré Newman à l’ABA.
En 2016, Newman a été affecté au procès de Michael Slager, un ancien policier blanc qui a tué par balle Walter Scott, un homme noir non armé, dans le dos à la suite d’un contrôle routier.
En 2021, le juge en chef de la Cour suprême de Caroline du Sud a nommé Newman pour traiter les affaires pénales impliquant Murdaugh.
