NEW YORK — L’ancienne porte-parole de Donald Trump, Hope Hicks, a rencontré lundi les procureurs de Manhattan enquêtant sur des paiements d’argent silencieux effectués au nom de l’ancien président – le dernier membre du cercle restreint républicain à être interrogé dans le cadre de la nouvelle enquête.
Hicks et son avocat, Robert Trout, ont passé plusieurs heures au bureau du procureur du district de Manhattan avant d’être vus marchant vers un SUV en attente. Ils n’ont rien dit aux journalistes lorsqu’ils sont montés dans le véhicule.
Trout a refusé de commenter. Le bureau du procureur de district a également refusé de commenter et n’a pas confirmé les procureurs qu’ils ont interrogés. Hicks était l’attaché de presse de la campagne de Trump en 2016 et a occupé divers postes à la Maison Blanche, notamment celui de directeur des communications.
La semaine dernière, les procureurs ont interrogé l’ancien avocat et réparateur de Trump, Michael Cohen, et l’ancienne conseillère politique de Trump, Kellyanne Conway.
Après sa séance de vendredi, Cohen a déclaré aux journalistes que l’enquête sur les paiements à deux femmes qui auraient eu des relations avec Trump “avance vraiment” et qu’il s’attend à être bientôt cité à comparaître pour témoigner devant un grand jury qui entend des preuves depuis janvier.
“Le niveau de spécificité avec lequel il s’attaque à divers problèmes est extraordinaire”, a déclaré Cohen, ajoutant qu’il avait rencontré les procureurs 18 fois au cours de plusieurs itérations de l’enquête.
La réunion de lundi avec les procureurs de Manhattan n’était pas la première fois que Hicks était interrogé par des procureurs enquêtant sur le président.
En 2018, les procureurs fédéraux ont interrogé Hicks dans le cadre de leur enquête au cours des dernières semaines de la campagne présidentielle de 2016 sur deux femmes qui ont affirmé avoir eu des relations extraconjugales avec Trump.
Cohen, la seule personne accusée dans l’enquête fédérale, a plaidé coupable en 2018 de diverses accusations, notamment d’avoir violé la loi sur le financement des campagnes en organisant des paiements à la star du porno Stormy Daniels et au mannequin Karen McDougal pour les empêcher de devenir publics. Trump a nié l’affaire.
L’année dernière, Hicks a été interviewé devant un comité de la Chambre le 6 janvier et a déclaré au panel que Trump lui avait dit que personne ne se soucierait de son héritage s’il perdait en 2020. élections. Elle a déclaré au comité que Trump lui avait dit: “La seule chose qui compte, c’est gagner.”
Hicks a également été un témoin clé dans l’enquête sur la Russie de l’ancien avocat spécial Robert Mueller, fournissant au bureau de l’avocat spécial des informations importantes sur les tentatives de Trump d’entraver cette enquête.
En ce qui concerne l’enquête sur le blanchiment d’argent, le bureau du procureur américain à Manhattan a décidé de ne pas poursuivre Trump personnellement pour les paiements. Le bureau du procureur du district de Manhattan a alors commencé à examiner les paiements pour voir si des lois de l’État avaient été violées.
L’avocat de Conway n’a pas répondu à plusieurs messages concernant sa rencontre avec les procureurs la semaine dernière, ce qui a été rapporté pour la première fois par le New York Times.
Les avocats de Trump ont déclaré que les paiements aux deux femmes ne violaient aucune loi. Trump dit que l’enquête est politiquement motivée.
