JACKSON, mademoiselle — La mère d’un homme noir de 25 ans qui a été abattu par la police du Mississippi Capitol l’année dernière a déclaré lundi à certains législateurs de l’État qu’elle s’opposait fermement à donner aux forces de l’ordre de l’État plus de territoire pour patrouiller dans la capitale noire. de Jackson.
“Ça me fait peur.” Cela me met aussi en colère », a déclaré Arkela Lewis à propos de la proposition.
Elle a déclaré que son fils, Jaylen Lewis, avait été suivi par un officier blanc dans une voiture banalisée le 25 septembre et que l’officier lui avait tiré une balle dans la tête lors d’un contrôle routier. Elle a déclaré que les responsables de la police du Capitole ne l’avaient jamais appelée pour reconnaître la mort de son fils et qu’elle n’avait pas encore reçu de rapport d’enquête ou de résultats d’autopsie.
Le commissaire à la sécurité publique du Mississippi, Sean Tindell, a récemment déclaré en réponse aux questions de l’Associated Press que la mort de Jaylen Lewis faisait toujours l’objet d’une enquête.
Le chef adjoint du département de police de Jackson, le procureur de district et plusieurs autres fonctionnaires ont comparu devant les législateurs lundi pour dénoncer un projet de loi qui élargirait le territoire de la police du Capitole à Jackson et créerait des tribunaux avec des juges nommés et non élus.
Les opposants ont déclaré que le projet de loi supprimerait le droit de vote et donnerait aux responsables de l’État blanc le contrôle de la manière dont les décisions locales en matière d’application de la loi devraient être prises à Jackson, qui compte le pourcentage le plus élevé de résidents noirs de toutes les grandes villes américaines.
La police de Jackson patrouille dans toute la ville. La police du Capitole patrouille actuellement au centre-ville et dans les environs, où se trouvent des bâtiments gouvernementaux.
La Chambre d’État à majorité blanche et contrôlée par les républicains a voté le mois dernier pour étendre le territoire de la police du Capitole afin d’inclure des zones commerciales et résidentielles, y compris certains quartiers à prédominance blanche. Un projet de loi en attente de débat au Sénat établirait également les tribunaux avec des juges nommés par le juge en chef de la Cour suprême du Mississippi – un poste actuellement occupé par un homme blanc conservateur.
“C’est la première fois que nous sommes invités à discuter de ce projet de loi”, a déclaré lundi le chef adjoint de la police de Jackson, Joseph Wade, lors d’une audience organisée par la délégation législative de Jackson.
Le parrain du projet de loi, le représentant républicain Trey Lamar, est originaire de Senatobia, une ville rurale située à plus de 175 miles au nord de Jackson. Il a déclaré que son objectif était de rendre la capitale du Mississippi plus sûre et de réduire les retards dans le système judiciaire.
Lamar et d’autres partisans du projet de loi n’ont pas assisté à l’audience de lundi.
Environ 83% des habitants de Jackson sont noirs. La ville se trouve dans le comté de Hinds, avec une population totale d’environ 74 % noire.
Le procureur de district du comté de Hinds, Jody Owens, a déclaré que les législateurs avaient financé des procureurs de district adjoints supplémentaires dans d’autres parties de l’État, mais pas pour le comté de Hinds.
“J’entends encore tellement de gens dire qu’ils aiment Jackson, qu’ils aiment la capitale”, a déclaré Owens. “Si vous nous aimez, financez-nous en conséquence afin que nous puissions vous donner une ville de Jackson plus sûre.”
La défenseure publique du comté de Hinds, Gail Lowery, a déclaré que son bureau était “terriblement sous-financé” et avait du mal à retenir les avocats, car ils peuvent gagner 41 000 $ de plus par an en travaillant comme procureurs de district adjoints dans le même comté. Lowery a déclaré que 90% des personnes faisant face à des accusations criminelles dans le comté de Hinds comptent sur le bureau du défenseur public, qui reçoit tout le soutien financier des coffres du comté.
Le comté de Hinds compte quatre juges de cour de circuit élus. Lowery a déclaré que pendant des décennies, le comté avait besoin de deux autres pour aider à supporter la charge.
“Nos citoyens méritent d’être représentés par des juges qui sont élus par eux”, a déclaré Lowery.
