Nyhiem Way en a assez que les gens confondent les Afro-Américains et les Noirs. Shalini Parekh veut que les Sud-Asiatiques s’identifient différemment des Asiatiques de l’Est avec des racines dans des endroits comme elle Chine ou Japon. Et Byron Haskins veut que les États-Unis abandonnent complètement les étiquettes raciales et ethniques.
“Lorsque vous établissez des catégories qui sont utilisées pour mettre les gens dans des cases, vous manquez parfois la vérité à leur sujet”, a déclaré Haskins, qui se décrit comme afro-américain.
Les votes de Way, Parekh et Haskins font partie des plus de 4 600 commentaires en attente pour l’administration Biden, qui envisage de mettre à jour les catégories raciales et ethniques du pays pour la première fois depuis 1997.
Il y a beaucoup à considérer.
Certains Noirs américains veulent que l’asservissement de leurs ancêtres soit reconnu par la façon dont ils sont identifiés. Certains juifs pensent que leur identité doit être considérée comme une catégorie ethnique à part entière et pas seulement comme une religion. L’idée de réviser les catégories d’identités ethniques et raciales, tant dans le recensement que dans la collecte d’informations démographiques auprès des principaux, a suscité des éditoriaux et des essais de groupe de réflexion, ainsi que des milliers de commentaires écrits d’individus dans un test presque Rorschach. de la façon dont les Américains s’identifient.
Le Bureau de la gestion et du budget de la Maison Blanche devrait décider des nouvelles classifications l’année prochaine et organise cette semaine trois mairies virtuelles sur le sujet.
Certains conservateurs remettent en question le processus lui-même, affirmant que l’hypothèse générale selon laquelle les Américains ont besoin de plus de catégories ethniques ne fera qu’accélérer la balkanisation.
“En créant et en approfondissant des identités infranationales, le gouvernement contribue davantage au déclin d’une identité nationale américaine”, a écrit Mike Gonzalez, chercheur principal à The Heritage Foundation, dans un commentaire personnel publié sur le site Web de l’OMB sollicitant la contribution du public.
Ce point de vue contraste fortement avec ceux qui disent que les catégories précédentes manquaient de nuances.
“Il s’agit certainement d’un moment unique et d’une opportunité d’améliorer et d’améliorer considérablement l’exactitude et l’exhaustivité des données”, a déclaré Mario Beovides, directeur des affaires politiques et législatives du NALEO Education Fund, lors d’un récent forum.
Les changements proposés créeraient une nouvelle catégorie pour les personnes d’origine moyen-orientale et nord-africaine, également connues sous l’acronyme MENA, qui sont désormais classées comme blanches mais disent qu’elles ont été systématiquement sous-estimées.
Le processus combinerait également les questions de race et d’ethnicité en une seule question, car certains partisans disent que la façon actuelle de poser séparément la race et l’ethnicité confond souvent les répondants hispaniques. Avec les révisions, le gouvernement essaierait d’obtenir des réponses plus détaillées sur la race et l’ethnicité en posant des questions sur le pays d’origine.
Une autre proposition recommande que les formulaires du gouvernement fédéral suppriment les mots “Nègre” et “Extrême-Orient”, désormais largement considérés comme péjoratifs. Les termes «majorité» et «minorité» seraient également supprimés car certains responsables affirment qu’ils ne reflètent pas la diversité raciale et ethnique complexe de la nation.
Plusieurs Noirs américains, tels que Way, dont les ancêtres ont été réduits en esclavage, ont déclaré dans des commentaires publics à l’OMB qu’ils aimeraient être identifiés dans une catégorie telle que les affranchis américains, les Noirs américains fondateurs ou les Descendants américains de l’esclavage pour se distinguer des immigrants noirs, ou même des individus blancs nés en Afrique, tout en reflétant l’histoire de leurs ancêtres aux États-Unis
Way, qui est président de United Sons & Daughters of Freedmen, qui se décrit comme vouée à la restauration des promesses non tenues de la Reconstruction, a également recommandé de remplacer le mot « groupe de population » par « race ».
Confondre « afro-américain » avec « noir » a « brouillé ce que signifie être afro-américain dans ce pays », a déclaré Way, qui travaille pour une société pharmaceutique à Athènes, en Géorgie, lors d’un entretien téléphonique.
Haskins, un ancien employé du gouvernement de Lansing, Michigan, a proposé d’éliminer les catégories raciales telles que “blanc” et “noir” parce qu’elles perpétuent “des constructions sociopolitiques injustes profondément enracinées”.
Au lieu de cela, il a déclaré que les gens devraient pouvoir s’identifier comme ils le souhaitent. Lorsque sa fille sociologue souligne la difficulté d’agréger de telles données en quelque chose d’utile pour remédier aux inégalités en matière de logement ou de vote, ou pour adapter les programmes de santé ou d’éducation aux besoins des communautés, il lui dit: «Fais-en fou. C’est pour ça que tu es payé.”
“Vous devez rechercher la vérité et ne pas vous en tenir aux anciennes catégories parce que quelqu’un a décidé:” C’est ce que nous avons décidé “”, a déclaré Haskins.
Parekh demande au gouvernement de distinguer les Asiatiques du Sud des Asiatiques de l’Est.
“Lorsque ces groupes sont considérés ensemble, une grande granularité importante est perdue, ce qui peut aider à distinguer les problèmes spécifiques à un groupe et pas à un autre”, a déclaré Parekh.
La communauté MENA semble avoir un problème connexe, sur la base de plusieurs commentaires à OMB. Sans catégorie propre, le pouvoir politique du groupe est dilué. Les gens pourraient bénéficier d’une représentation cohérente, en particulier si les identités étaient prises en compte lors de la sélection des circonscriptions politiques, ont déclaré les partisans.
Pour Houda Meroueh, qui s’est décrite à l’administration Biden comme une arabo-américaine de 73 ans, c’est quelque chose d’encore plus personnel.
“Quand je vais chez le médecin, j’ai l’impression qu’ils n’ont pas les informations nécessaires pour comprendre mes antécédents médicaux ou ma culture”, a-t-elle déclaré. “Pour toutes ces raisons, je veux être vu comme je suis. Pas comme blanc.”
Jordan Steiner a déclaré que les catégories ethniques devraient être élargies pour inclure non seulement les MENA, mais aussi d’autres groupes tels que les Juifs, qui se considèrent souvent comme des membres non seulement d’un groupe religieux mais aussi d’un groupe ethnique.
Jessica Aksoy a salué les propositions d’élargissement des catégories et a déclaré qu’elle se sentait souvent limitée dans les cases à cocher telles que turque, européenne et juive.
“Reconnaître nos différences est un honneur et célèbre le riche creuset de l’Amérique”, a déclaré Aksoy. “Le visage de l’Amérique est en train de changer, et cette initiative est pour progresser dans la reconnaissance de cela.” ___
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