NEW YORK — Retravaillant 40 de leurs chansons les plus connues, U2 a reconnu que de nombreux fans les expérimenteraient via des écouteurs connectés à un appareil dans leur poche – plutôt que attachés à une scène.
C’était une idée derrière “Songs of Surrender”, qui sort cette semaine. Les quatre hommes de U2, aujourd’hui âgés de 61 ou 62 ans, revisitent du matériel écrit dans certains cas alors qu’ils n’étaient guère plus que des gamins de Dublin.
Surtout à cette époque, les chansons de U2 étaient écrites principalement en pensant aux concerts. The Edge a déclaré à l’Associated Press que U2 voulait capter l’attention des gens qui voyaient le groupe pour la première fois, peut-être lors d’un festival ou en première partie.
“Il y a un certain aspect gladiateur dans les spectacles en direct lorsque vous êtes dans cette situation”, a-t-il déclaré. “Le matériau doit être suffisamment audacieux et parfois même pénétrant. Avec cette réinvention, nous avons pensé qu’il serait amusant de voir l’intimité comme une nouvelle approche, que l’intimité serait le nouveau punk rock, pour ainsi dire.”
The Edge a été le moteur de “Songs of Surrender”, utilisant l’arrêt de la pandémie pour enregistrer une grande partie de la musique à la maison.
Étant donné que sa guitare électrique et la voix de Bono sont les signatures musicales de U2, il y a une certaine ironie que cette guitare ne soit pas la caractéristique la plus notable des nouvelles versions. Il s’en tient principalement aux claviers, à la guitare acoustique et au dulcimer.
Le processus a commencé sans plan ni engagement à le mener à bien si cela ne fonctionnait pas.
“Au fur et à mesure que nous nous y mettions et que nous entrions dans un rythme, nous avons commencé à vraiment apprécier ce qui se passait”, a-t-il déclaré. “Il y avait beaucoup de liberté dans le processus, c’était joyeux et amusant de prendre ces chansons et de les remodeler, et je pense que cela s’est concrétisé.” Cela ne semble pas être beaucoup de travail acharné, car ce n’était pas le cas.
Une grande partie de l’intimité passe par la voix de Bono. Il n’est pas nécessaire de crier, alors il utilise occasionnellement des registres graves ou glisse dans le fausset.
Les paroles sont souvent réécrites, parfois largement dans une chanson récente comme “The Miracle of Joey Ramone”. Certains des changements sont plus subtils mais toujours perceptibles : remplacer “un homme trahi par un baiser” par “un garçon ne sera jamais embrassé” supprime Jésus de “Orgueil (au nom de l’amour).
En même temps, « Bloody Sunday » est réorganisé pour se terminer par la question : « où est la victoire de Jésus ?
Les violoncelles remplacent la guitare dans “Vertigo”. Les claviers donnent à “Where the Streets Have No Name” un son ambiant. “Two Hearts Beat as One”, la chanson de danse rock originale à indice d’octane élevé, a maintenant une ambiance plus sexy et plus sexy et est l’une des quatre chansons où The Edge prend le chant principal.
Le groupe est assez démocratique dans la reprise des chansons de tout son catalogue, bien que “October” de 1981 et “No Line on the Horizon” de 2009 ne soient pas représentés ici. “New Year’s Day”, “Angel of Harlem” et “Even Better Than the Real Thing” font partie des morceaux laissés seuls.
“Nous sommes l’un des rares groupes à avoir ce corpus d’œuvres où un projet comme celui-ci serait possible, avec le temps et l’expérience, où il serait intéressant de revenir aux premières chansons”, a-t-il déclaré à The Bord.
Tout au long de l’histoire de la musique, les groupes ont parfois réenregistré du matériel pour des raisons contractuelles. Taylor Swift est l’exemple le plus célèbre de sa sortie de nouvelles versions de ses anciennes chansons afin de contrôler leur utilisation. “Spot the Difference” de Squeeze se fait un plaisir d’essayer de créer de nouveaux disques indiscernables des originaux.
Les enregistrements en direct et les projets de nettoyage d’archives comme la série “bootleg” de Bob Dylan donnent aux fans une chance d’entendre des chansons familières d’une manière différente.
De nombreux artistes plus âgés ne voient pas l’intérêt de créer de la nouvelle musique car il y a peu d’occasions de se faire entendre et les fans sont friands de choses familières, a déclaré Anthony DeCurtis, rédacteur en chef de Rolling Stone.
“Revisiter votre travail de manière créative est un moyen de maintenir l’intérêt pour votre carrière”, a déclaré DeCurtis. “Les fans plus âgés pourraient ne pas être intéressés par une autre collection de vos tubes, mais une refonte significative de ceux-ci pourrait être tentante. Les fans plus jeunes n’ont pas le même investissement dans vos classiques, donc ces nouvelles versions offrent un moyen d’accéder à votre catalogue.
The Edge encourage les fans à essayer les nouvelles versions, suggérant qu’ils pourraient même en aimer certaines.
“Je ne pense pas qu’il y ait de concurrence entre ces versions et les versions originales”, a-t-il déclaré. “C’est plus un ajout qu’un remplacement. Si vous aimez les nouveaux arrangements, tant mieux. Si vous préférez les originaux, continuez à écouter.
“Ce n’est pas un problème de toute façon”, a-t-il déclaré. « Les deux sont valables.
The Edge a déclaré qu’il travaillait sur de la nouvelle musique pour U2, “et nous avons prévu de super trucs”.
Le quatuor, qui s’est réuni dans la cuisine du batteur Larry Mullen Jr. lorsqu’ils ont répondu à une annonce affichée sur un babillard du lycée, est une remarquable histoire de longévité. Un passage vers la fin du livre de Bono “Surrender” où il a parlé de regarder autour de la scène à la fin de leur dernière tournée en 2019 et de se demander si c’était la fin a soulevé des questions naturelles sur la durée de U2.
“Il y a plusieurs raisons pour lesquelles U2 est resté ensemble si longtemps, mais l’une des principales raisons est que cela fonctionne si bien pour nous en tant qu’individus”, a-t-il déclaré à The Edge. «Je pense que nous brillons tous le plus dans le cadre de ce collectif. Je ne voudrais certainement pas raccrocher la guitare.
Cette année sera un test pour un groupe qui peut compter sur une main le nombre de fois où il s’est produit sans les quatre membres. U2 s’est engagé à jouer un concert à Las Vegas sans Mullen, qui se remet d’une opération.
Est-ce que U2 aurait continué si l’un des quatuors d’origine avait décidé qu’il était temps de raccrocher ?
“Je n’exclurais pas la possibilité que nous puissions aller de l’avant avec différents membres”, a-t-il déclaré à The Edge. « Mais je peux aussi imaginer que nous choisirions de ne pas le faire. Ce serait un grand défi. Mais je pense qu’à ce moment-là, nous saurions ce qui est juste.”
