À Ottawa, le streaming n’a pas encore détruit le magasin vidéo de quartier

C’est peut-être un modèle commercial d’une époque révolue, mais les cinéphiles peuvent toujours parcourir physiquement les allées de films fantastiques dans l’un des derniers magasins de location de films d’Ottawa.

Niché dans un petit centre commercial sans prétention sur l’avenue Kilborn, dans le sud d’Ottawa, les passionnés de location de films trouveront Movies n’ Stuff.

A l’intérieur, c’est comme remonter dans le temps : 12 000 titres de films (principalement des DVD) sont empilés le long des murs. Une grande figurine de Dark Vador plane au-dessus des clients pendant qu’ils naviguent. Il y a une découpe en carton d’Uma Thurman de Kill Bill.

Lorsque vous effectuez votre achat de location, vous pouvez acheter des bonbons et du pop-corn pour micro-ondes.

C’est une entreprise que Peter Thompson dirige avec fierté. Il a hérité du magasin de ses parents il y a cinq ans, qui l’ont dirigé pendant 30 ans auparavant.

Thompson, qui travaillait auparavant dans les ventes, a failli la fermer.

“Il y a eu une assez bonne réaction de la part des gens ici qui ont dit:” Écoutez, ne le faites pas, ne le faites pas. Vous savez ce que vous faites. Faites-nous confiance, vous pouvez le faire », a-t-il déclaré.

“Ma femme et moi en avons parlé et avons décidé de le faire et c’était une bonne décision.”

Dans un monde de streaming et de contenu gratuit en ligne, la plupart des clients ont abandonné les visites en personne dans les magasins de location de vidéos. Beaucoup ont cessé de venir au cours des 15 dernières années, a déclaré Thompson.

“Pour aller à la bibliothèque”

Cependant, il y a suffisamment de clients fidèles, environ quelques centaines par semaine, qui franchissent la porte pour que Movies n ‘Stuff continue.

“C’est comme aller à la bibliothèque et feuilleter les étagères et apprécier les livres de cette façon”, a déclaré Phoebe Gowdy, qui loue au magasin depuis 10 ans. “Nous aimons tellement les films et nous recevons de très bons conseils ici.”

“En fait, nous n’avons pas besoin de passer beaucoup de temps à surfer car il sait ce que nous aimons.”

Thompson a déclaré que c’est cette touche personnelle qui incite les gens à revenir. Cela, et tout le monde n’aime pas payer pour plusieurs services d’abonnement dont le prix augmente.

Il y a aussi un peu de remue-ménage. Thompson travaille avec un distributeur pour approvisionner ses étagères avec les versions les plus récentes ou les plus rares – la clé pour suivre la concurrence, a-t-il déclaré.

«La nuit, je suis généralement allongé dans mon lit et je défile. « OK, quels sont les grands films étrangers ? Quels sont les bons films étrangers ? Quels sont les films étrangers méconnus ? Des drames inconnus d’Irlande, des drames inconnus de Grande-Bretagne ?'”

“Je les chercherai jusqu’à ce que je les trouve.”

Fini les magasins de location de vidéos

Thompson n’est pas le seul à maintenir vivante la tradition la plus oubliée. Glebe Video International sur Bank Street propose également 18 000 titres de films à partir d’un lieu moins conventionnel : un sous-sol d’église.

Mais n’appelez pas cela un retour, selon le critique de cinéma d’Ottawa Di Golding.

« Je ne pense pas que nous verrons jamais le magasin de vidéos tel qu’il était, et peut-être que ce n’est pas grave. C’est comme un moment parfait dans le temps. C’est tellement culturel”, a-t-elle déclaré.

Golding, qui travaillait chez Elgin Video, qui a fermé il y a près de 10 ans, pense que les services de streaming ont cimenté la fin des locations en personne.

“Il n’y a pas beaucoup d’endroits où vous pouvez aller et où vous pouvez simplement vous asseoir… et puis vous pouvez simplement vous éloigner et vous n’avez rien fait, mais votre vie a en quelque sorte changé ou s’est un peu ouverte en étant autour . l’expérience cinématographique elle-même », a-t-elle déclaré.

« Nous n’avons plus cela. Vous savez, je trouve ça très triste.”

Alors que Thompson ne s’attend pas non plus à une résurgence des lieux de location de vidéos, il a dit qu’il était reconnaissant envers ses voisins qui viennent parler et louer des films.

« Il y a des nuits où ça te pèse, non ? Vous vous dites : « OK. Ceci est un modèle. Il n’explosera pas. Vous n’allez pas être plus occupé”, a déclaré Thompson.

“Ensuite, il y a d’autres moments où je me sens très fier.”