Le Canada, les États-Unis et le Mexique voteront pour enquêter sur les efforts des États-Unis pour protéger les baleines noires

Une plainte, déposée en vertu du nouvel Accord de libre-échange nord-américain, forcera le Canada, les États-Unis et le Mexique à juger les efforts des États-Unis pour protéger les baleines noires de l’Atlantique Nord.

“J’ai recommandé une enquête indépendante. Nous attendons avec impatience d’entendre une réponse et une position des gouvernements », a déclaré Paolo Solano, directeur juridique de la Commission de coopération environnementale, à Halifax cette semaine. “Nous espérons que cela sera bientôt résolu.”

Il était à Halifax dans le cadre d’un forum de commission indépendant sur les changements climatiques dans l’industrie du transport maritime.

La commission est mandatée en vertu de l’Accord Canada-États-Unis-Mexique (ACEUM) pour enquêter sur les allégations d’un pays selon lesquelles il n’applique pas efficacement ses lois environnementales.

L’an dernier, un groupe écologiste américain, Oceana, a porté plainte contre les États-Unis pour la protection de la baleine noire de l’Atlantique Nord.

En juin, le panel a recommandé de poursuivre l’enquête au motif qu'”il existe un certain nombre d’actions qui pourraient être mises en œuvre par le gouvernement américain”, a déclaré Solano.

Un conseil de trois membres composé d’un chef de file environnemental au niveau du cabinet de chaque gouvernement décidera s’il y a lieu ou non.

Il s’agit de Steven Guilbeault, ministre canadien de l’Environnement et du Changement climatique, Michael Regan, administrateur de l’Environmental Protection Agency des États-Unis, et María Luisa Albores González, secrétaire à l’Environnement et aux Ressources naturelles, au Mexique.

Le bureau de Guilbeault n’a fait aucun commentaire sur cette histoire.

La commission a déjà rejeté les arguments du gouvernement américain selon lesquels une enquête, ou une enquête, comme on l’appelle, n’était pas nécessaire.

Les États-Unis ont déclaré qu’ils suivaient des lois pour protéger les espèces de baleines en danger critique d’extinction contre l’emmêlement des engins et les collisions avec les navires.

“Un enregistrement des faits n’est pas justifié car cela n’éclairerait pas davantage les problèmes … car les questions de fait centrales relatives à la mise en œuvre des lois en cause ont déjà été rendues publiques”, ont déclaré les États-Unis en réponse à la plainte.

Il a également déclaré que l’affaire était actuellement devant plusieurs tribunaux américains.

“Nous pensons que ces procédures en cours n’ont pas empêché le débat sur cette soumission et ont finalement recommandé un dossier factuel”, a déclaré Solano à CBC News.

La commission a déclaré qu’une enquête pourrait répondre à un certain nombre de questions centrales, notamment pourquoi il n’y a pas eu de mesures civiles d’application de la loi liées à l’enchevêtrement d’engins de pêche d’une baleine noire d’Amérique du Nord au cours des 11 dernières années.

La population survivante, qui migre le long des côtes atlantiques du Canada et des États-Unis, est estimée à environ 350 individus.

Une enquête n’entraîne aucune sanction, mais l’écologiste Louie Porta a déclaré que le Canada surveillait.

Les mesures du Canada pour protéger les baleines

« Le genre de questions qui sont posées aux États-Unis peuvent et peuvent très bien être posées au Canada. Dans ce cas, nous avons de bonnes réponses », a déclaré Porta, directeur exécutif d’Oceans North, une organisation non gouvernementale canadienne non affiliée à Oceana.

Porta a déclaré que le Canada avait pris de nombreuses mesures au cours des 10 dernières années pour s’assurer que les baleines aient les meilleures chances de survie « en travaillant avec l’industrie de la pêche, en passant par la surveillance, en passant par des investissements records dans d’autres aspects de sa gestion et la législation sur les espèces en voie de disparition.

“Il s’agit en fait d’un ensemble d’interventions qui n’ont pas été reproduites aux États-Unis.”

“Une étape importante”

Deux votes sont nécessaires pour trancher une question. Solano espère que les gouvernements autoriseront une enquête.

“C’est une étape importante. Je pense que si les parties vont voter sur un dossier factuel concernant la performance des États-Unis dans la protection de la baleine franche, je pense que cela enverra un signal positif sur d’autres arguments que nous avons actifs en ce moment.”

La commission attend également des décisions sur l’enquête recommandée sur les efforts mexicains pour protéger le rare marsouin Vaquita, qui compterait jusqu’à dix individus, et les tortues caouannes.

Il s’agit de la première recommandation pour une enquête environnementale contre les États-Unis en 15 ans, a déclaré Solano, et la première depuis la révision du traité commercial en 2018.

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