Les étudiants internationaux au Canada reçoivent de l’aide des campus et de leurs pairs pour garder l’esprit des Fêtes vivant

Les étudiants internationaux ne peuvent souvent pas rentrer chez eux pour les vacances, mais l’Université Brock à St. Catharines, en Ontario, fait partie des écoles au Canada avec des programmes qui les aident à garder le moral pendant leur temps libre.

Brock accueille des programmes d’hiver qui s’adressent aux étudiants qui peuvent se sentir seuls ou détachés de leur famille afin qu’ils puissent profiter de repas chauds et partager les traditions des fêtes. L’année dernière, 18 étudiants internationaux y ont participé.

En 2021, Brock comptait environ 1 900 étudiants internationaux. Le bureau international de l’école a déclaré que des centaines d’entre eux séjournaient souvent au Canada pour des vacances.

“Être loin de chez soi peut parfois être assez difficile, cependant, des occasions comme celles-ci vous font vous sentir chez vous”, a déclaré Harsh Patel, étudiant à la maîtrise en administration des affaires (MBA).

Patel est né au Kenya et a grandi en Inde. L’année dernière, elle n’a pas pu rentrer chez elle pour rendre visite à sa famille, avec le coût élevé des billets d’avion et seulement une pause de deux semaines entre les trimestres. Il a donc participé à Brock’s Home for the Holidays, qui a débuté officieusement en 2010 en tant qu’initiative de médias sociaux et est depuis devenu un programme annuel.

Dans le cadre du programme, les membres du corps professoral organisent des événements pour les étudiants, qu’il s’agisse d’une soirée cinéma, d’une soirée thé ou, dans le cas de Darryl Veld, directeur associé des affaires étudiantes, et de sa partenaire Jen, organisant un dîner de Noël.

Veld était l’un des huit hôtes qui ont participé l’année dernière et a invité des étudiants à sa classe internationale. Patel faisait partie de ceux qui ont apprécié un «repas traditionnel» comprenant une dinde et «toute la sauce» tout en respectant les ordonnances de verrouillage en raison de la pandémie à l’époque.

Après les brise-glaces et du vin et avec Myles, le chien excitable de Veld, le groupe a apprécié le dîner.

“Le dîner était peut-être ma partie préférée”, a déclaré Veld. “Les assiettes de tout le monde étaient assez petites au début, mais en quelques secondes, tout le monde s’amusait et leurs assiettes étaient pleines.”

Patel a aimé jouer aux fléchettes et aux jeux de société avec ses collègues après le dîner et regrette que la soirée se soit terminée trop rapidement.

“J’ai été ravi des gens là-bas et j’ai apprécié les activités que nous avons faites ensemble… Je suis reconnaissant à Jen et Darryl.”

Veld a déclaré qu’il prévoyait d’organiser un événement similaire cette année, mais avec moins de participants pour répondre aux besoins de sa famille.

La musique est quelque chose qui relie les gens et quelle meilleure façon de démontrer nos différentes cultures qu’à travers quelque chose qui rassemble les gens indépendamment de la langue, des croyances ou des différences culturelles.– Monserrat Ramirez Ruvalcaba, étudiant à l’Université McMaster

Brian Chan, qui était également au dîner de Veld l’année dernière, est venu de Hong Kong en 2018 en tant qu’étudiant et est actuellement membre du personnel universitaire.

“Maintenant que je travaille pour Brock, j’espère devenir moi-même hôte comme ma propre façon de redonner à la communauté parce que c’est si précieux pour les étudiants internationaux.”

Plus tôt ce mois-ci, Chan a déclaré qu’il prévoyait d’inviter des étudiants à un marché de Noël, peut-être à Toronto.

“La musique relie les gens”

À Hamilton, l’Université McMaster, qui comptait environ 6 400 étudiants internationaux l’an dernier, n’a pas pu dire combien d’entre eux restent au Canada pendant les vacances.

Mais du 28 novembre au 2 décembre, l’université a présenté un marché de vacances qui impliquait la fabrication et l’échange d’aliments culturels de différents pays, ainsi que des chants, des danses et des vendeurs.

Les étudiants internationaux ont déclaré que le marché avait contribué à rapprocher les gens.

Monserrat Ramirez Ruvalcaba, qui est arrivée au Canada du Mexique en 2019 et en est à sa quatrième année d’études en psychologie sociale, s’est récemment produite au marché. Elle rend visite à sa famille pendant la pause de 2022, mais a déclaré que des rassemblements comme le marché sont des connecteurs utiles.

“La musique est quelque chose qui relie les gens et quelle meilleure façon de démontrer nos différentes cultures qu’à travers quelque chose qui rassemble les gens indépendamment de la langue, des croyances ou des différences culturelles”, a-t-elle déclaré.

Ailleurs au Canada, les initiatives de vacances pour les étudiants internationaux comprennent le programme Share the Cheer à l’Université de l’Alberta et des événements organisés par le personnel à l’Université Dalhousie à Halifax. Certaines écoles offrent également des conseils aux étudiants séjournant au Canada pendant les vacances.