Trump «n’était pas particulièrement intéressé» par la libération de Paul Whelan: ancien responsable de WH

L’ancien président Donald Trump “n’était pas particulièrement intéressé” à libérer l’ex-Marine Paul Whelan d’une prison russe alors qu’il était en fonction, a déclaré dimanche un ancien responsable de la sécurité nationale de la Maison Blanche, après des plaintes incendiaires de Trump selon lesquelles plus n’avait été fait pour Whelan.

“Je dois également dire ici que le président Trump n’était pas particulièrement intéressé à s’engager dans cet échange avec Paul Whelan également”, a déclaré Fiona Hill, ancienne spécialiste du Conseil de sécurité nationale de la Russie, dans une interview avec “Face the Nation” de CBS News. . “Il n’était pas particulièrement intéressé par le cas de Paul, comme on aurait pu le penser.”

Hill a déclaré qu’un échange de prisonniers avait été lancé à plusieurs reprises par des responsables russes qui “avaient bien l’intention” d’échanger des Américains détenus à tort à l’étranger contre des personnes détenues par les États-Unis.

Ces personnes « étaient là pour d’assez bonnes raisons ». Il s’agit notamment du marchand d’armes russe Viktor Bout, qui a été échangé la semaine dernière contre la joueuse de la WNBA Brittney Griner, et du trafiquant de drogue Yaroshenko, qui a été échangé en avril dernier contre Marine Trevor Reed, a-t-elle déclaré.

Whelan, qui, selon les États-Unis, a été emprisonné à tort en Russie depuis 2018 pour espionnage, n’a pas été inclus dans l’échange de prisonniers de la semaine dernière.

Trump, répondant aux nouvelles de l’incarcération de Whelan, a qualifié l’échange “d’embarras stupide et antipatriotique pour les États-Unis!”

“Pourquoi l’ex-Marine Paul Whelan n’a-t-il pas été inclus dans cet accord totalement unilatéral?” a-t-il déclaré dans une déclaration en ligne critiquant la libération de Griner, citant son plaidoyer passé contre la brutalité policière et l’injustice raciale. “Il aurait été laissé pour mendier.”

Le frère de Whelan, David Whelan, a cependant riposté à Trump, affirmant que Trump ne se souciait pas de l’emprisonnement injustifié de son frère tant qu’il était en poste.

Trump “a apparemment mentionné la détention injustifiée de mon frère #PaulWhelan plus au cours des dernières 24 heures qu’il ne l’a fait au cours des 2 années de sa présidence où Paul a été retenu en otage par la #Russie (zéro). Ne suggérant pas qu’il se soucie maintenant plus qu’il ne le faisait alors (zéro) », a-t-il tweeté vendredi.

Reed, qui a passé près de trois ans dans une prison russe, a précédemment déclaré que Trump n’avait rien fait pour obtenir sa libération ni celle de Whelan.

« Whelan est allé en prison lorsque Trump était président et son administration n’a rien fait. Je suis allé en prison quand Trump était président et il n’a rien fait », a écrit Reed sur Facebook l’été dernier. Il a publié des commentaires similaires sur Twitter. Il n’a pas répondu à la demande de commentaires du HuffPost sur la libération de Whelan.

Le président Joe Biden a déclaré jeudi que l’obtention de la libération de Whelan restait une priorité et que l’échange de Griner “n’était pas un choix quant à l’Américain à ramener à la maison”.

“Pour des raisons totalement illégitimes, la Russie a traité le cas de Paul différemment de celui de Brittney”, a-t-il déclaré.

Whelan, dans un entretien téléphonique avec CNN depuis un camp de travail russe, a déclaré qu’on lui avait également dit que ses accusations d’espionnage le plaçaient à un niveau supérieur à Griner et Reed.

Quoi qu’il en soit, il s’est dit surpris et “très déçu” de ne pas avoir été libéré également.